Дженніфер Дікон / Гетті Імідж
День Землі народився в 1970 році, у світі, розірваному політичними міжусобицями і підкріпленим вольовим активізмом. Часи змінювалися, і навряд чи згущення людей та подій призвело до першого святкування Дня Землі 22 квітня 1970 року.
Але насіння Дня Землі було посаджено на багато років раніше, коли жменька вчених та природоохоронців усвідомила, що феноменальний післявоєнний ріст американської промисловості - та її супутнє забруднення повітря та води - руйнують значну частину природного світу.
Екологічний рух та День Землі
У 1962 році Рейчел Карсон, тиха самотня з ферми Пенсільванії, яка стала відомим біологом та письменницею природи, опублікувала Silent Spring - єремію проти обприскування ДДТ та інших пестицидів. Звинувачуючи їх використання в широкому знищенні популяцій птахів і тварин, їй приписують те, що він надав екологічному руху міцну наукову основу.
Інші події в 1960-х роках сприяли поінформованості громадськості про руйнування довкілля. Забруднення повітря в Лос-Анджелесі, Нью-Йорку та інших міських районах досягло таких небезпечно високих рівнів, що вплив на здоров'я людини був негайним і незаперечним.
Зростання чисельності населення, поштовх до натхненного бестселера Пола Ерліха 1968 року "Бомба народонаселення" , звинувачували у бульдозних полях та лісах, щоб створити розкинулися передмістя. І в чому може бути найвідоміша людська катастрофа десятиліття, річка Ояйо Куяхога, що протікала через Клівленд та інші промислові міста, в 1969 році загорілася від усіх небезпечних відходів, які регулярно скидалися в неї.
Гейлорд Нельсон і перший день Землі
Саме в цю епоху сенатор Гейлорд Нельсон, демократ, орієнтований на охорону з Вісконсина, вперше запропонував зробити захист довкілля національним пріоритетом. Хоча в 1963 році він переконав президента Кеннеді відправитися на національну "природоохоронну подорож", з цього приводу мало що політично. Того ж року Нельсон запровадив законодавство про заборону ДДТ: до нього не приєднався жоден член Конгресу.
Нельсон, невідомий, зауважив, що ряд невеликих організацій досяг певного успіху в просуванні екологічних питань на місцевому рівні. Надихнувшись цими подіями та зростаючою кількістю антивоєнних протестів та "навчань", що виникли по всій країні, Нельсон у 1969 р. Вирішив, що єдиний день, присвячений навчанню навколишнього середовища, може бути ідеальним способом усунути забруднення., вирубування лісів та інші зелені проблеми, що стоять на вершині політичного порядку денного нації.
Виступаючи на конференції в Сіетлі у вересні 1969 року, Нельсон запропонував, щоб навесні 1970 року відбулася демонстрація від узбережжя до узбережжя від імені екологічних проблем - і, за словами Нельсона, "Відповідь була електричною. геть, як гангстери ".
Люди по всій країні, очевидно, шукали торговельну точку, щоб виразити свою зростаючу екологічну свідомість. Нельсон також взяв рекламу на повній сторінці в The New York Times у січні 1970 року, оголосивши, що День Землі відбудеться у середу, 22 квітня. Дата була обрана через її графік з графіками студентських класів, теплішу погоду та відсутність конкуруючих змагань свят.
Місцеві заходи до Дня Землі
Хоча Нельсон допоміг створити незалежну організацію - Environmental Teach-In, Inc. під керівництвом Дениса Хейса, студентського активіста - для вирішення потоку запитів на інформацію, сенатор наполягав на проведенні Дня Землі на місцевому рівні. Це виявилося натхненною ідеєю, оскільки люди значно більше інвестували у проблеми, що стосуються їхніх громад та родин.
22 квітня 1970 року світав ясний і м'який, з синім небом на всій території країни. За більшою оцінкою, близько 20 мільйонів людей вийшли на вулиці, що значно перевищує навіть найоптимістичніші сподівання. Республіканці, демократи, школярі, студенти коледжів, профспілки, домогосподарки, лікарі, релігійні лідери, банкіри, пенсіонери, фермери та всі посередники брали участь у тисячах місцевих маршів, мітингів, парадів, протестів та інших "подій".
Історія дня Землі відроджується
Перший день Землі вважався палаючим успіхом. Подія була новиною на головній сторінці майже всюди, а висвітлення було надзвичайно позитивним. Ця подія зафіксувала у свідомості людей важливість екологічних питань як проблеми громади та міжнародного політичного пріоритету. Для багатьох учасників День Землі став поворотним моментом у їхньому житті, коли необачне споживання та незабезпечені промислові відходи несподівано потрапили під жорсткий контроль.
День Землі резонував, на особистому та політичному рівні, вже понад 40 років. Через місяці після цієї першої події, Закон про зникаючі види, Закон про чисте повітря, Закон про безпечну питну воду та десятки інших важливих законодавчих актів були прийняті. У значній мірі День Землі інституціоналізував захист землі, повітря та води. І коли в 1990 році День Землі став глобальним як міжнародна подія, світ сприйняв це з таким же захопленням, як американці в 1970 році.
За свою невпинну відданість зеленому руху та іншим соціальним та екологічним причинам сенатор Нельсон, який помер у 2005 році, був нагороджений президентською медаллю Свободи.
